성형외과 진료상담을 하다 보면 일반인들이 가장 많이 헷갈리는 필러와 보톡스 시술만큼이나 양악 수술과 안면윤곽술도 많은 사람이 잘 구별하지 못하고 있다.

턱 수술의 종류는 다양하다. 얼굴이 사각진 사람은 턱 각을 다듬는 사각 턱 성형을 생각할 것이고, 아래턱이 위턱보다 많이 나온 주걱턱을 가진 사람은 치과 교정을 같이하는 턱 교정수술을 고려할 것이다. 하지만 턱 수술의 종류는 사각 턱 성형술과 턱 교정수술 이외에도 턱의 앞쪽 끝만 교정하는 턱 끝 성형술, 돌출된 앞 치아와 잇몸으로 말미암아 웃을 때 잇몸이 노출되는 것을 교정하는 돌출 입 교정술, 얼굴의 좌우가 짝짝이인 안면 비대칭을 교정하는 비대칭 턱 교정술 등 다양하다. 즉, 턱 수술은 치아 교정을 같이 하는 턱 교정수술과 치아 교정이 필요 없이 얼굴의 윤곽을 다듬어 주는 안면윤곽술로 크게 나눌 수 있다. 여러 종류의 턱 수술 중 양악 수술, 돌출 입 교정술은 턱 교정수술에 해당하고, 사각 턱 성형술, 턱 끝 성형술, 광대뼈 축소술은 안면윤곽술에 해당한다.

작고 갸름한 얼굴형이 미인의 필수조건이라며 사각진 얼굴에 대한 '사각 공주', '아네모네' 콤플렉스를 해결하고자 하는 젊은 여성이 많다. 몸매의 S라인에 비유하여 얼굴의 V라인이라는 말이 유행할 정도로 안면윤곽술이 성행하고 있다.

위턱과 아래턱의 치아 맞물림인 교합이 어긋나 있을 때 음식을 씹는 것이 어려울 뿐만 아니라 발음에도 문제가 생긴다. 이럴 때 시행하는 턱 교정수술 중 하나가 양악 수술이다. 주걱턱, 무턱, 안면 비대칭 등이 심할 때에는 보통 아래턱뿐만아니라 위턱도 변형이 같이 있으므로 위턱과 아래턱을 모두 같이 수술하므로 붙여진 이름이 양악 수술이다. 즉 턱의 변형이 심하지 않을 때에는 아래턱만 수술하여도 치아 교합은 맞추어지고, 외형에도 많은 변화를 가져올 수 있다.

그러나 근래에는 많은 연예인이 양악 수술 후 올린 수술 전후 사진이 인터넷을 달구고, 급기야 일반인까지 가세하면서 '양악 수술 공화국'이라는 오명까지 생겨났다. 얼굴의 윤곽이나 턱을 원하는 위치로 이동시켜 얼굴의 형태를 크게 변화시키는 수술이다 보니 누구나 한 번쯤 했으면 하는 선망의 수술로 쉽게 생각한다는 것이 문제다. 수술이 입안의 제한된 공간에서 이루어지고, 무엇보다 위턱과 아래턱에 분포된 중요한 혈관과 신경이 복잡하게 얽혀 있어 어려울 뿐만 아니라 위험하다. 연예인들이 하니까 나도 하면 예뻐질 수 있을 것이라는 턱없이 부풀려진 턱 수술의 유혹보다는 수술 전에 충분한 상담과 검사를 통해 본인의 얼굴에 맞는 정확한 수술을 받아야 하며, 무엇보다 안전이 요구된다.

 

 

2013. 10. 01 국제신문 24면