젊은 외모를 유지하기 위한 '동안' 제품과 시술 등이 시중에 넘쳐난다. 보톡스 필러와 같은 약물 주입술부터 레이저시술, 박피술, 성형수술까지 다양한 방법이 존재한다. 하지만 이런 시술은 부작용이나 일정한 회복기간이 필요한 경우가 있어 선뜻 결정하기가 쉽지 않다. 따라서 근래에는 한방성형인 정안침(正顔針), 매선침(埋線針)이 인기를 모으고 있다.

정안침과 매선침은 주름·안색 개선, 탄력 회복의 효과를 주는데 비해 약물 주입이 없고 가벼운 멍이나 붓기 외 부작용도 없다. 정안침은 경락 경근과 같은 한의학적 이론에다 근육, 림프 순환이라는 개념이 접목된 침법으로 흔히 '동안침'이라 불린다. 매선침은 인체에 무해한 약실을 놓는 방법으로, 처진 부위를 중력 반대방향으로 끌어올려주는 효과가 있다.

물론 한방성형은 보형물 주입 등이 없기 때문에 효과가 외과적 수술처럼 드라마틱하지는 않지만, 자연스럽게 예뻐지게 하는 매력이 있다. 노화로 인해 생긴 피부 처짐과 주름 때문에 잃어버린 본래의 탄력있는 선을 되찾아 주는 것이 특징이다.

주름은 피부 진피 속의 콜라겐·탄력섬유 변성으로 인해 피부 수분이 줄어들고 탄력이 떨어진 부분에 피부가 접히면서 만들어진다. 이 부위에 침을 놓으면 피하층의 자가재생력을 도와 콜라겐 생성을 촉진하고 세포를 재생시켜 준다. 이는 피부의 주름을 개선하고 탄력을 회복시키는 역할을 한다. 또 안면부의 경혈점과 경근에 침을 여러 깊이와 방향으로 놓아서 혈액, 림프 순환을 원활하게 만들고 얼굴 표정근의 긴장을 이완시켜 부드러운 인상과 맑은 얼굴을 가지게 한다.

특히 매선침은 한 번 시술하면 2~3개월간 머무르면서 지방을 분해하고 콜라겐을 생성하는 효과 있다. 또 무너진 턱선, 처진 볼살을 리프팅시켜 궁극적으로는 피부 처짐과 주름에 효과를 가져온다. 따라서 정안침보다 효과가 유지되는 기간이 길다.

지난해 3월 미국의 모델 겸 배우 킴 카다시안이 자신의 얼굴에 미용침을 맞은 장면을 SNS에 올려 화제가 됐었다. 비슷한 시기에 리얼리티쇼 스타인 밀리 맥킨토시도 얼굴에 콜라겐을 생성하고 주름을 줄여주는 침 시술을 받는 모습을 트위터에 올렸다.

미국에서 미용침은 아직 대중화가 되지는 않았지만 노화를 방지하고 외과적 성형수술과 관련된 부작용을 원하지 않는 이들을 위한 좋은 대안으로 떠오르고 있다.

매선시술은 환자의 피부 상태와 부위에 따라 시술방법·주기, 매선의 종류를 결정하게 된다. 좋은 결과를 위해서는 개인의 피부상태에 따른 매선의 선택과 매선침의 자입방향이 달라져야 하므로 시술경험이 많은 전문의를 찾는 것이 현명하다.

또 정안침과 매선침의 효과를 극대화 하기 위해서는 시술 후 일정 기간 뜨거운 사우나와 오랜 시간 목욕을 삼가는 것이 좋다. 또 충분히 수면과 휴식 아울러 수분 섭취가 중요하다.

2014. 05. 13 국제신문 25면